 防化兵 军队中担负防化保障与喷火、发烟任务的兵种。 亦称防化学兵。有些国家称化学兵。通常由核观测、化学侦察、辐射侦察、洗消、喷火、发烟等部队、分队组成，设有领导指挥机关和教学、科研机构。主要装备有核爆炸探测仪器，化学观测器材，核辐射探测仪器,化学侦察器材，化验车、防化侦察车、洗消车,有的还装备有在沾染区或毒区快速侦察的直升机。主要任务是：实施核观测、化学观察和化学、辐射侦察及非专业性生物侦察，实施剂量监督和沾染检查，消毒和消除沾染；组织实施烟幕保障和喷火，协同步兵遂行战斗任务；研制和提供新型的装备。有些国家化学兵还担负实施化学攻击的任务。中华人民共和国历来反对化学战争，一贯主张禁止研制、生产和使用化学武器,中国人民解放军防化兵只担负防化保障任务,是军队对核、化学、生物武器防护的技术骨干力量。
第一次世界大战期间，各交战国为使用化学武器开始建立化学兵。在战争中用毒，古代就有记载。公元前5世纪的伯罗奔尼撒战争中，斯巴达人曾使用硫磺燃烧产生有毒的烟,攻击对方。19世纪中叶,出现了将人工合成的有毒物质装填在弹丸内使用。到19世纪末，随着资本主义国家化学工业的发展，毒剂和其他毒物才有可能大量用于战场。第一次世界大战开始后的几个月内，法国军队向德国军队发射装有催泪剂溴乙酸乙酯的枪榴弹3万发,德军向法军发射3000发含有联二茴香胺盐酸盐的榴霰弹。1915年春，德国在战争部设立A10局,进行毒气试验，并将第31工兵团改编为毒气施放团。同年4月22日,德军在比利时的伊普尔地区向英法联军首次实施大规模毒气袭击，使英法联军约有1.5万人受到毒害,近5000人窒息死亡。英军随即组建第1化学兵旅，并于同年9月在西线的 卢兹向德军实施毒气反击。其他主要交战国，法军和俄军于1915年，美军于1917年，相继组建化学兵部队。初期，化学兵的装备比较简单，主要有用来施放毒剂的吹放钢瓶、毒烟罐和化学迫击炮等。对毒气防护的组织工作，起初由军事医务(卫生)部门负责。随着化学武器和防护手段的发展,1917年夏,有些参战国建立了化学兵领导机构和防毒分队。第二次世界大战前后，化学武器的投射任务主要由炮兵、火箭兵和航空兵担任，化学兵负责参与组织并直接担负部分使用任务，但主要担负化学防护任务。核武器出现后，化学兵扩大了防护任务范围，改进了编制和装备。 
在中国，"九一八"事变后为防御日军在战场上使用化学武器，国民党政府于1933年2月在军政部成立学兵队，训练化学兵人员。从1937年8月开始在军队普遍建立化学兵机构，在军政部兵工署设防毒处，行营设防毒支处，战区设防毒分处,集团军设防毒科,军设防毒课，师设防毒组和防毒排。1938年8月，军政部决定成立化学兵总队，下辖两个大队，后改为第1、第2团，装备82毫米化学迫击炮，将1933年成立的军政部学兵队改为化学兵干部训练班，划归化学兵总队，同时增设一个防毒训练班。1940年，化学兵总队又增编2个团，主要装备化学迫击炮。
由于各国军事战略和经济实力 、科技水平的差异 ，化学兵的组织编制也不尽相同。苏联军队的团以上领导指挥机关，一般设有化学兵领导机构或专业部门、专业军官。各军区编有直属化学兵旅，合成集团军和坦克集团军编有直属化学兵大队,摩托化步兵师、坦克师编有化学兵营,空降师、摩托化步兵团、坦克团编有化学兵连。空军场站和海军基地及主要舰艇都编有相应的业务部门和化学兵部队、分队。苏联解体后，俄罗斯军队化学兵更名为 "防辐射、防化学和防生物兵"，简称"三防兵"。化学兵院校改为三防兵院校。各部队的化学勤务主任改称三防勤务主任。在战役军团内，编有辐射、化学和生物侦察与防护部队，其中包括工业设施事故后果消除旅、气溶胶伪装部队和喷火部队等。各战术单位也编有类似的分队。在营一级设三防军官和一个三防技术班。 
美国国防部分工一名国防部长助理负责化学战事务。陆军作战与计划副参谋长办公室设有核化局，负责陆军 、海军 、空军三军的化学战和核生化防护事宜 。一般军编化学处 、化学旅、化学营，师编化学科、化学连，装甲骑兵团编2名化学军官、4名士兵和1个化学连，营编化学军官、化学军士、核生化专业兵各1人，连编化学军士1人。海军、空军亦编有核生化防护组织和分队。
越南国防部设有化学兵司令部,下辖数个化学团、1个防毒团、3个化学营。军区和军设化学处，编化学营。师设化学科，编化学营或连。步兵团设化学股，编化学排。 
当前，国际上核、化学、生物武器裁军谈判已取得一定进展，大规模使用核、化学、生物武器的可能性有所减少，但核、化学战争的威胁依然存在。各国军队仍十分重视化学兵的现代化建设和军队群众性的防护工作，将进一步调整完善体制编制，不断改进装备，加强群众性自身的三防手段，提高化学兵的快速反应能力、作业能力和机动能力，以保持军队的战斗力和保障军队的作战行动。在平时，一些国家还将利用化学兵特有的装备、技术，赋予其兼负核、化学事故应急救援的任务。 | 
