海湾战争的硝烟虽然淡去，但这场战争的影响时至今日却挥之不尽。尤其这场战争对武器装备和战争理论发展的军事意义更是成为各国军事研究界难以弃舍的话题。
一、走上新世纪战争前台的电子战
战后许多军事专家都认为，从某种程度讲，海湾战争就是一场以电子技术为核心的高技术战争。电子战的卓越表现使其一跃而成为当今世界各国纷纷重视的一种战争样式。总体看，电子战在作战地位上，已由作战保障手段上升为重要的作战手段；在打击目标上，已由最初的干扰敌战术目标逐渐成为破坏敌战役目标；在作战行动上，已由最初相当独立的战术行动逐渐成为局部战争中的战役作战行动；在作战力量构成上，已由最初的通讯对抗、雷达对抗、光电对抗等单一作战力量发展成为陆、海、空、天、电一体，软、硬兼施的多种力量结合的战役作战力量；在作战方法上，已由单个设备之间进行的单一对抗发展成为电子对抗系统和电子系统之间的系统对抗。
美军作战纲要指出：“电子战是一种无形而又现实的战斗，是战斗力诸要素之一，是一种可与火力、机动性相媲美的新型战斗力。”美军方人士甚至认为，18世纪是陆战时代，19世纪是海战时代，20世纪是空战时代，21世纪将是电子战时代。由此可见，电子战能力是衡量各国国防现代化的重要标志，它关系到军队质量的高低，也关系到国家战略全局和国家利益的安危。
海湾战争中电子战的运用和发展极大地推动了电子战理论的发展。电子战的许多特点和作用被得以认识。
电子战可以贯穿战争全过程。海湾战争中空袭38天，电子战始终贯穿其中，保持了全时域的运用。其间，多国部队陆、海、空军各种电子战装备络成一个严密的立体电子战系统，太空有18颗电子战卫星，空中有260架电子战飞机和直升机，地面有39座电子战监听站，海上有数艘电子战舰船。此外，各种武器系统部有其自身的告警自卫电子战装置。从而构成全频段、全方位、全高度、全纵深、主被动多源综合电子战网系，源源不断地为各级指挥官提供了战场信息。
手段齐全，效果显著。海湾战争中，多国部队将电子干扰与电子摧毁相结合、有源干扰与无源干扰相结合、通讯干扰与雷达干扰相结合、支援干扰与自卫干扰相结合、压制干扰与欺骗干扰相结合、主攻方向干扰与佯攻方向干扰相结合，使各种电子战手段相互协调、相互补充，迅速夺取了制电磁权。战前以电子侦察为主；临战前侦察与干扰结合使用；战争初期以电子干扰和电子摧毁为主，电子侦察为辅。各阶段均从实际需要出发，综合使用电子战手段。
统一指挥，密切配合。电子战从战役指挥到实施过程，包括各种电子装备频谱的分配，对防空设施进行压制、摧毁的分工，都实施统一的指挥控制。现代战争应根据战争规模、作战任务和手中握有的电子战装备，制定周密作战计划，统一指挥电子作战；同时还要求指挥官要像动用炮兵和航空兵一样善于指挥和运用电子战装备，在软硬两大武器配系之间合理分配目标，正确控制电磁频谱。
战场电子战环境更趋复杂。2000年以后，重要作战地区集团军地域内敌对双方部署的电台多达6000余部；还有1800多部雷达的照射。这就要求电子侦察系统具有电、声、光各种体制的综合侦察能力；干扰设备要具有适时干扰上百部雷达并能同时干扰10－20部重点威胁的火控雷达的能力。未来战争将使用各种先进的雷达、通讯、导航、电子对抗、光电设备以及声、光、电多种制导手段的武器系统，构成密集而复杂的电子战信号环境。以雷达为例，50年代信号特征比较简单，到80年代就相当复杂了。预计到下世纪初军事装备所用频段，将从0．5－18千兆赫扩展到0.05－140千赫，加上光电设备的频谱，那时电滋信号所占用的频谱将包括从超长波到光波波段在内的极宽的频域。
C（上角标3）对抗将成为电子战的重点。C（上角标3）系统是军事实力与威慑力的重要组成部分，未来C（上角标3）系统将是战略、战役、战术通用的、机动与固定兼容的、攻防能力兼有的、多功能相结合的综合性系统。美国正在建立一个生存能力强、保密度高、可靠性好的全球C（上角标3）系统。国外已开始把C（上角标3）系统和武器控制系统作为一个整体来考虑，在设计一种新武器系统时，把C（上角标3）系统的主要组成部分纳入其总体设计之中，以实现未来战场C（上角标3）武器系统综合化。由此可见，未来战争中C（上角标3）对抗将更加突出。
交战双方更加重视软硬杀伤一体化。未来电子战武器将趋于集电子侦察、识别、定位、压制和摧毁功能于一体，并更突出硬摧毁功能，发展多层次、多功能、多用途的反辐射武器。反辐射武器包括反辐射导弹、精确定位攻击系统和袭扰无人机。美即将装备部队的“默虹”第四代高速反辐射导弹，其导引头制导模式复合化，在攻击过程中可自动转换制导方式，可在威胁区上空自由盘旋，不间断地搜索、跟踪被指定攻击的辐射源，直至摧毁辐射源。
今后一二十年将处于武器电子化的重大变革时代。近年来，美、俄大力发展定向能武器，并在强激光武器和微波波束武器方面取得了重大突破。这种武器不用弹药，只要有电能供给就可进行射击，摧毁目标：它既能直接探测目标信息，又能直接摧毁目标，无疑这是电子装备的一次革命。这种直接使用光电能量和电磁波能量来摧毁和杀伤目标的武器的出现，预示着武器装备的发展将产生质的飞跃。对未来战争将产生划时代的影响。
二、成效突出的空袭战
海湾战争中，多国部队空袭战取得的胜利使这一作战样式的地位和影响迅速提高，各国纷纷加强对空袭战的研究，加快空中武器装备的发展步伐。以美国为首的北约不仅继续加强了空袭战理论的研究，而且在1999年爆发的科索沃战争中再次重复上演了一场规模、程度更大更强的空袭战。
空袭战成为独立的战争阶段，具有全纵深、全方位、全高度的特点，要求诸军种航空兵和各种打击武器联合作战，形成整体威力。因而发动突然空袭是夺取战场主动权，加速战争进程的有效手段。
一是诸军种航空兵和各种打击武器联合作战，充分发挥整体威力。在高技术防空兵器不断发展和电子战日趋激烈的条件下，单一兵种、机种是难以独立实施空袭作战任务的。现代空袭作战是由诸军兵种参加的、多机种密切配合的联合作战行动。在这种理论的牵引下，美军空袭作战在经历了同机种空袭、同军种不同机种的战术协同空袭、多机种统一编成实施的合同空袭之后，发展成为今天的多军种、多机种、多种打击武器共同实施的联合空袭。这种联合空袭作战，已成为现代空袭作战的基本样式。
二是分阶段实施空袭，空袭规模逐步升级。在科索沃战争中，以美国为首的北约对南联盟实施的空袭分为三个阶段进行：第一阶段，主要打击南人民军的防空系统和指挥控制系统；第二阶段，在继续打击南联盟一些战略目标的同时，开始打击南联盟地面部队和军用物资等战术目标；第三阶段，将南联盟的经济目标也列入打击范围，如公路、桥梁、工厂及军民两用设施等。
三是远距离巡航导弹空袭成为空袭作战的首选方式。巡航导弹可以从空中、海上发射，是一种在敌方防御火力圈外发射的纵深打击武器，易于达成突然性，并且多枚导弹可从不同方向同时攻击一个目标，命中精度高。
四是夜间发起攻击，昼夜连续空袭，迅速扩大战果。
三、“点穴”式的精确打击战
海湾战争中，多国部队使用多种精确制导武器，实施高精度、大威力、超视距的定点攻击，取得了突出的成效。从多国部队飞机携带的精确制导武器对地面目标的攻击来看，圆概率误差为近距攻击0－2米，远距攻击10－30米。从攻击空中目标看，被击落的伊军35架飞机，大多数是用精确制导武器打掉的。这场战争后，美军就明显加强了对精确打击作战样式的研究和精确制导武器的发展。在作战理论方面，美已形成以下特点：一是强调充分发挥精确制导武器的优长，重点攻击坚固和防卫严密的目标，如地下指挥设施、飞机掩体、作战指挥机构和导弹高炮阵地等。其次是攻击方式多样，力避损伤，增大效果。其攻击目标的方法主要有三种，一是在防空区外超规距发射，攻击纵深目标；二是在距目标相对较远的位置投掷精确制导炸弹，实施精确定点攻击；三是多种导弹配合使用，实施诱惑攻击，专打防空配系。
在实战方面，美军积极运用精确打击手段。在科索沃战争期间，北约在空袭南联盟初期使用的精确制导武器占98％左右。
四、越来越被人熟识的非接触性作战
海湾战争后，美军提出了“脱离接触、间接打击”的作战原则，并在“沙漠之狐”岸事行动、科索沃战争等局部战争中得以运用。
非接触性作战意即交战双方在不直接接触的条件下的作战行动，有的称之为“远战”、“超视距作战”，有的称之为“纵深打击”或“后方打击”。其主要指以下情况：一是超越地干线打击，作战双方不能通视：二是从敌方传感器探测距离以外打击；四是从敌方直瞄火力以远实施打击。其明显优长是可以减少人员伤亡，有利于掌握战场主动权。
非接触性作战最突出的特点之一就是实施远距离和超远距离打击。在科索沃战争中，北约发射巡航导弹的B－52战略轰炸机基地在英国费尔福德，发射地域距离贝尔格莱德1500千米；发射卫星制导炸弹的B－2隐身战略轰炸机基地在美本土怀特曼，距离南联盟达9000余千米；发射“战斧”巡航导弹的海军战舰距离贝尔格莱德600千米；轰炸机发射的AGM－86系列空射巡航导弹射程达3000多千米、战斗机发射的空地导弹的最大射程也在100－200千米。家已研制出一种叫作“手电筒式雷达”的系统。该系统可以探测出隐蔽在水泥墙、木墙和钢门后面的人。
“手电筒式雷达”系统将多普勒雷达技术与高速信号处理技术相结合，使得可以用比较低的费用实现快速傅立叶交换和频率响应曲线很陡的滤波功能，这样就可从杂乱的回波信号中提取出人体所特有的信号。
该系统使用一种市场上可买到的天线作为微波透镜，将输出波束聚集在15－20度的扇形区内。
“手电筒式雷达”可探测由于心跳或呼吸而产生的人胸部的微小运动。起初采用的微波频率是24.1吉赫，现改为10.525吉赫，因为后者穿透遮蔽物能力比前者更强。
该系统的信号处理器主要起低通滤波器的作用。它使比预置最高心跳频率以上的频率不能通过，而且还能滤除环境杂乱信号，如日光灯产生的信号。操作时，模拟信号输入到模拟数字转换器，转换成12比特的数字信号，然后由数字信号处理器滤掉由于人体运动和传感器运动而产生的杂乱回波，从而显示出隐藏在墙壁后敌人的信息。
“年电筒式雷达”可透过遮蔽物探测到敌人的呼吸，只要隐藏者胸部有几毫米的运动就能被探测到。
该系统对被探测人的电磁辐射剂量很小，大约只有美国允许微波炉泄漏剂量的1／10。该研究所的目标是将该系统的生产成本降到300－500美元，相当于高档警用武器的价格。
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